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Una de las estructuras más reconocibles del mundo, el puente Golden Gate fue
además en el momento de su finalización en 1937 el puente colgante más largo, y
lo
siguió siendo durante 27 años. Conocido como un puente colgante afirmado en
la gravedad, entre sus dos torres cantilever elevadas de acero pasan 1280 metros
de aguas abiertas.
Se acredita a Joseph Strauss como el visionario e ingeniero líder de este
proyecto. Sin embargo, el ingeniero Charles Ellis y el diseñador Leon Moissieff
jugaron un rol importantísimo en el éxito de este icónico cruce.
Unidos tan sólo con una regla de cálculo y una máquina calculadora, con sus
operaciones resolvieron los problemas de compresión y tensión a que se
enfrentaba el proyecto.
Colgados entre dos elegantes torres, los dos cables principales del puente
pesan 11.000 toneladas cada uno, y están formados por 25.000 cables
individuales. Además de sostener la calle suspendida, los cables transmiten
compresión a las torres y a los amarres del puente a cada extremo de la
construcción. Convertido en un éxito instantáneo, en 1971 el puente Golden Gate cubrió sus
75 millones de dólares de costo– sólo por la cobranza de un peaje a los
visitantes que se dirigían al sur de San Francisco. En las últimas siete
décadas, soportó incontables terremotos, incluyendo el devastador de 1989, de
7,1 en la escala de Richter. De hecho, el puente ha sido cerrado sólo tres veces
en toda su historia, debido a fuertes vientos.
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DATOS CURIOSOS
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Fecha de construcción: Finalizado en
1937
Altura: 227 mts sobre el
agua
Largo: 2.737 mts
Peso: 80.470
toneladas
Mano de obra: Desconocida, pero 11 obreros
murieron durante la construcción.
Escala de tiempo del
proyecto: 4 años.
Material: Acero
Número
de remaches: Aproximadamente 600.000 en cada
torre.
Capacidad: Para 2002, 1700 millones de vehículos
habían cruzado el puente.
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